16 abr 2011

Companies on sustainable development

Nowadays everyone is aware about the problem of throwing cooking oil without treating it in the right way. All of us know that in our cities there’s a place where you can go with your used oil and they will process it and recycle or destroy it.
However, most of us aren’t doing that. Sometimes we try to keep in an old bottle or tin the used oil because we think someday we’re carrying it to the right place. But at the end, we realize that we don’t have time enough, or simply we are lazy, and the amount of used oil keep increasing in our kitchen for months.
The result is that tones of used oil go to our drainage systems. It’s estimated that 1 litter of oil contaminates 1000 liters of water. It causes different kind of problems:
  • Environmental problems
-                          - Waste water is going to our oceans, seas and rivers.
-                          - Impact on wild life in water.
-                          - Restriction in the reuse of waste water.
  • Economical problems
-                          -It makes difficult the treatment of waste water, so it’s more expensive.
-                          -Our costs on drainage systems increase.

It’s estimated that the cost of removing used oil from waste water is about 2.5 € per kilogram.
What do we need to do to solve that? Recycle! But the authorities have the role to make easier the process of recollect the maximum cooking oil as possible.
We present a good solution, implemented in different cities of Basc country. It consists on creating a new container where you can leave your cooking oil. So integrating all the possible wastes in the same place.


How it works

The picture below shows the main points about how it works. They present you a bottle where you put your oil, when it’s full you go to the special container and you introduce the bottle and the container gives you back another bottle. So you always have in your home a clean bottle to store your cooking oil.
Once the container is full they empty the container and carry it to their plants where they recycle and convert used oil in different products:
  • Biodiesel
  •  Cutting Oils
  • Cosmetic Soap


 
The advantages of this system are:

  • The elimination of a waste that greatly pollutes water.
  • The reuse of treated water.
  • Lower costs in the treatment of waste water.
  • Reduction in the deterioration and obstruction of drainage systems.
  • Reduction in the probability of the spreading of microorganisms that are harmful to health.
  • Reduction in the dependence on energy from overseas.
For more information about this company visit the website

In Spain we say something like “When you have a big problem, don’t worry about, you will find a big solution” so this solution is a BIG solution for a very big problem.
We hope companies like that will be the future, they take care of the environment and besides take care of sustainable development.

4 abr 2011

Microalgas para el progreso


La producción energética se está convirtiendo en uno de los problemas más notables en la actual sociedad. Hasta ahora, los métodos de explotación de combustibles fósiles y otras materias primas no renovables, para la obtención de energía, dejan al descubierto problemas como son el deterioro ambiental, la falta de autonomía y la escasez de las materias primas a explotar. Estos factores están teniendo efectos negativos en la economía de los países que, hasta el momento, han decidido apostar por formas de obtención de energía que están quedando obsoletas. España, por ejemplo, importa el 75% de los recursos energéticos que consume. Dentro de este porcentaje se encuentran los 600 millones de barriles de petróleo que el país importa cada año. Debido a la situación que están viviendo  algunos de los principales países exportadores de “oro negro” la economía de los países importadores se ve afectada de forma directa. Para España el incremento de 10 euros en el precio del barril supone un gasto adicional a final de año de 6.000 millones de euros.

La necesidad de una apuesta por la eficiencia energética y la producción sostenible se esta haciendo notar, esto nos lleva a encaminar nuestros esfuerzos a la implantación definitiva de las energías renovables.

Es aquí donde queremos presentar a nuestros lectores las microalgas, organismos unicelulares que fueron los primeros organismos del planeta en realizar la fotosíntesis. Aprovechan la energía del sol para producir biomasa, son la base de las cadenas tróficas que viven en los océanos y absorben buena parte del CO2 de la atmósfera, que transforman en oxigeno. Las microalgas crecen de manera espontanea en ambientes acuáticos y húmedos. Sin embargo pese a su abundancia en la naturaleza, para su utilización como materia prima en masa se lleva a cabo su cultivo controlado en plantas en tierra firme. Este hecho se debe a que por un lado se asegura la obtención de la variedad de microalga adecuada en función de la utilidad que se quiera obtener de ella.

Posibles aplicaciones de las microalgas:

Biocombustible. Las microalgas son consideradas un biocombustible de segunda generación, ya que no sustituyen a cultivos dedicados a la alimentación humana. El volumen de aceite que pueden producir es muy superior al de otras plantas, como la soja o la palma. Un factor muy importante es el tiempo de cultivo, ya que un cultivo de estas algas puede estar activo en pocos días, frente a los varios meses de otro cultivo convencional.

Sumidero de gases de efecto invernadero (GEI). Gracias a su capacidad de absorber CO2 y otros GEI, como los óxidos nitrogenados, las micoralgas contribuyen a mitigar el cambio climático.

Alimentación. Estas pueden ser utilizadas para la producción de alimentos saludables, que evitaran desequilibrios en la dieta de ácidos grasos y con  propiedades antioxidantes y anticancerígenas.

Piensos ecológicos. Pueden ser la base de producción de pienso para granjas de animales y de acuicultura.

Tratamiento de aguas. Estos organismos pueden utilizar los desechos presentes en las ultimas fases de tratamiento de aguas en depuradoras como nutrientes. De esta forma se evita la utilización de productos químicos.


Pero la aplicación de las microalgas se le presentan algunos inconvenientes. Entre estos están la falta de inversión para la investigación, ya que se conocen 300.000 especies de algas, pero solo han sido estudiadas unas decenas. Otra de las principales dificultades es la de lograr una producción a gran escala: para crear microalgas a un precio competitivo, los fotobiorreactores deberán optimizar factores como la iluminación, el suministro continuo de nutrientes y CO2, o el mantenimiento de una temperatura y unas características físico-químicas del cultivo adecuadas.

Desde ADSOS tenemos la esperanza de que estos inconvenientes van a desaparecer en poco tiempo, ya que empresas del sector energético y alimentario ya han empezado ha hacer inversiones para poder aplicar las ventajas de estos organismos a sus procesos. Esperamos que los gobiernos hagan lo mismo.